Основой огнетушащего вещества (ОТВ) воздушно-пенных огнетушителей ОВП-40(з) является вода. В качестве поверхностно-активной основы заряда применяются пенообразователи общего и целевого назначения. При помощи специальной насадки за счет эжекции воздуха образуется и формируется струя воздушно-механической пены. Не являясь универсальным средством подавления возгораний, воздушно-пенные огнетушители незаменимы при ликвидации загораний легковоспламеняющихся жидкостей и тлеющих материалов.